上海的爱购便利店为基于AiFi平台的无人、自动结帐自主商店
COVID-19(新冠肺炎)疫情危机促成新的食品与杂货购买方式，减少或避免人员接触与聚集、加速购物与优化体验的自动化技术，在杂货採购程序各阶段的渗透率将加速，而自动化程度的大幅提升与带来的改变，未来即使疫情受控或远离也将成为购物常态。
据Design News报导，疫情期间送货需求激增、送货员有健康与安全顾虑，亚马逊(Amazon)、Instacart、Whole Foods等业者有员工陆续以提高薪资给付、要求病假津贴与安全保护措施、健康或安全顾虑等为由罢工或怠工，再加上员工染病无法工作与恐慌性购物，都会严重影响供应链运作。
2019年ResearchAndMarkets的报告显示，2018年零售自动化市场营收超级市场业贡献最高，但预期好市多(Costco)与Walmart等量贩店业者的佔比将显着成长，2026年全球零售自动化市场规模可达235亿美元，整个零售业对库存与工作人力管理等后勤自动化解决方案都有需求。
疫情爆发将促成强化社区适应力与城市卫生的策略性数位基础设施，所有自动化技术应用，应聚焦于处理实际问题，在情势严峻时刻为众人的需求提供解方、提升作业人员的能力，并提供更多安全保护。商店自动化系统开发公司AiFi认为，疫情可望加速自主商店与食品送货等非接触式服务的发展。
疫情期间，零售店营运者与送货员是民众的救星，保障健康与安全是第一要务，自主且非接触式的商店能更安心地工作。因此，善用自动化技术成为保护零售店员工与购物者的关键策略，有助于减少人员互动、确保社交距离，店内员工也能专注于补货、店内清洁等必要作业。
实体商店须採用可提升购物效率与体验的科技，才能跟线上零售商竞争、纾解获利压力、因应与日俱增的电子商务活动，因此杂货採购自动化日益受到重视。零售自动化涵盖的技术包括自主送货车、摄影机、条码与无线射频识别(RFID)标签等识别技术、机器人等。
Takeoff Technologies指出，疫情期间零售业者可建置在地部署的自动化微物流中心(MFC)，由协作机器人处理交货作业，只需少量人力即可运作还能减少货品接触，运用库存管理系统可追踪交货进度，而补货系统也能依库存量自动产生补货订单以避免缺货。
