“如果马航MH370用了北斗卫星导航系统，将会怎么样?”
一架失联的飞机，牵动着无数国人的心，同时也向我国的北斗卫星导航系统，提出了这样一个疑问。事实上，在这种重大搜救过程中，具备双向通信功能的北斗体现出的价值，要远远高于GPS系统。
在今年开始，伴随着上游芯片模块成本的降低，北斗卫星导航系统在市场上即将迎来新的爆发，同时也将成为国际搜救行动的标配。
重大搜救走向国际
“马航如果用的是北斗卫星导航系统，那坐标位置早就被确定了。”北斗卫星导航系统副总工程师谭述森对《IT时报》记者表示，马航班机上采用的依旧是GPS定位，只能实现单向通信，即飞机只能被动接收卫星信号，一旦遭遇事故只能等待GPS来搜寻。而北斗卫星导航最独特的地方是，它采用了双向定位报告功能，飞机、客车等载体能够主动向卫星系统发出消息。
这就意味着，只要客车、渔船、飞机等海陆空各种交通工具安装了北斗导航终端，或者乘客携带了有北斗接收器的设备，搜救人员就能及时得知它传回的经纬度等坐标信息，从而确定精准位置。
遗憾的是，目前这一功能主要被应用在北海、南海等一些渔船设施上，由于在民航方面缺乏统一标准，在飞机等民用领域还尚未普及。“这次马航失联班机的搜救，也体现了北斗卫星搜救功能的重要性，我国完全有能力去填补这个空白。目前我们也展开了多项国际谈判，将北斗卫星纳入到国际标准之中，让中国、全世界的民航飞机都装上北斗导航。”谭述森说道。
尽管如此，在马航失联班机的搜救行动中，北斗卫星依然发挥了重要作用。据了解，此次参与搜救的船只和飞机均已经配备了北斗接收器，在对其进行精确定位后划定搜索区域。“接下来要做的是，将北斗的全部功能覆盖到整个亚太区域。截至2020年，北斗系统的卫星数量要达到35颗，进一步覆盖全球范围。”谭述森表示。
成本降低50%，与GPS价格战开打
今年以来，北斗卫星导航在民商领域的产品，已经悄然出现了降价趋势，与GPS抢夺市场份额的步伐也进一步加快。
“目前的制造工艺有了新突破，北斗卫星导航的产品芯片功耗、体积变小了，成本降到了百元以内，比去年降了近一半，这在车载导航终端领域体现更为明显。”负责北斗终端芯片研发的和芯星通科技有限公司上海地区负责人李小伟告诉记者，他们正在跟中兴、华为等手机厂家，以及东风日产等汽车厂家积极合作，计划推出更多支持北斗定位的通信和车载产品。
北斗应用推广与产业化专家组专家尤源告诉记者，以前北斗卫星的定位模块在成本上要比GPS高出2～3倍，但今年开始北斗的成本大幅降低，“去年GPS模块是30块左右，北斗在百元左右，但现在两者只差几元钱，甚至有些厂家推出的产品已经与GPS价格相同。”
去年，高通联合三星在Galaxy Note 3手机的部分型号中，首次加入了北斗定位功能，能够同时处理来自多个卫星网络的信号。这背后的趋势是，近年以来高通、展讯、联芯等企业陆续入局，即将或已经推出支持北斗导航功能的产品，整条北斗的产业链也日趋成熟。
“传统做北斗芯片的厂家，现阶段还是主要做车载终端，想要直接进入手机厂家、芯片厂商的供应链还是比较困难的。”李小伟对记者表达了他的担忧，由于目前高通、联芯等厂家直接在自己的CPU等一体芯片中集成了北斗卫星定位的功能，而由国内厂家生产的北斗单芯片的功耗、体积尚不理想，所以手机厂商目前少有问津。“这意味着国内企业要更加注重技术革新，在芯片和体积的性能上赶超国外厂家。”
“可靠”走向“可信”
随着整个产业的逐渐成熟，国产的北斗定位系统也向“可靠、可用”的阶段走向了“可信”。
“到今年为止，做北斗卫星监控、导航等设备的厂家，一下子涌出了上百家。我们也同东风、比亚迪等汽车企业积极合作，为将近200多款主流车型装上了北斗定位系统。”尤源对记者说道，在北斗车载定位导航系统的合作上，目前基本覆盖了合资汽车厂家，在个人消费市场，也有10万多台私家车装上了北斗定位导航系统。根据计划，2020年，北斗要完成占领导航市场60%，行业应用领域80%以上的市场份额。
一个较为乐观的预计是，2014年在监控领域，北斗卫星导航要做到300万台的占有量，市场占有率完成80%以上。在车载导航领域，北斗卫星导航要做到100万台以上的安装量，拿下起码10%的市场份额。
“今年将会是北斗卫星导航的爆发期，我们不仅要与GPS拼价格，还要同它拼技术，计划用1~2年的时间，解决手机上应用北斗芯片的功耗、体积问题，进而覆盖到市面上的主流手机产品，让消费者能够信任、使用北斗产品。”尤源表示。
